La cerámica común de época romana en el País Vasco: vajilla de cocina, mesa y despensa procedente de los asentamientos de Aloria (Álava), Forua (Vizcaya) e Iruña/Veleia (Álava)

Esta tesis doctoral dedicada al estudio de la cerámica común de época romana, ha centrado su atención en el análisis de los materiales recuperados en tres de los yacimientos de época romana mejor conocidos de la Comunidad Autónoma del País Vasco: Aloria (Álava), Forua (Bizkaia) e Iruña/Veleia (Álava). El interés del estudio de la cerámica común radica, en la importancia que su análisis supone en el reconocimiento del carácter del poblamiento de los asentamientos de época romana. Los materiales cerámicos, en general y, de manera especial, la llamada cerámica común forman parte, en el mundo antiguo, de numerosas actividades de la vida cotidiana: cocinar, comer, almacenar... sin olvidar el uso secundario de algunos de estos recipientes en los rituales funerarios, así como su empleo como envases para el transporte y la conservación de alimentos.

Los primeros capítulos están dedicados, en primer lugar, a valorar el estado actual de los estudios sobre cerámica común de época romana y a la definición del propio término "cerámica común". Por otro lado, se definen los objetivos y los límites espacio-temporales del trabajo, haciendo especial hincapié en dos aspectos, por un lado, en la situación del territorio en época romana, entre mediados del siglo I d. C., momento en el cual este espacio geográfico puede considerarse, tras el fin de las Guerras Cántabras, definitivamente integrado en la órbita romana, y el siglo V d. C. y, por otro, en su disposición con respecto a las vías de comunicación, principales caminos para la penetración del contingente humano y material en este territorio.

A la hora de tratar, en el capítulo cuarto sobre los yacimientos de referencia en los que se basa el trabajo, además de hacer un balance sobre el estado actual de su conocimiento se exponen las razones que han motivado su elección, tratándose de núcleos de poblamiento de cierta entidad, con diferente status jurídico: Aloria una villa rústica, en la que a través del proceso de excavación ha sido reconocido un importante sector de su área de trabajo: talleres metalúrgicos, establos, almacenes, etc.; Forua, un tipo de asentamiento a los que la bibliografía arqueológica sobre el período romano viene denominando como aglomerado secundario, tal vez con la condición de forum, vinculado con la actividad portuaria y artesanal, centrada en la metalurgia del hierro e Iruña/Veleia, enclave urbano organizado al modo romano que, por su emplazamiento, en la misma vía que unía Asturica Augusta (la actual Astorga) con Burdigala (Burdeos), reúne las condiciones necesarias para ejercer de cabeza de puente en el proceso de romanización de los territorios situados al sur de la divisoria de aguas. Por otra parte los tres enclaves tuvieron una vida prolongada, manteniendo su actividad, al menos, entre los siglos I al V d. C. tratándose, además, de lugares cuya excavación ha aportado un volumen de materiales suficientemente numeroso, variado y razonablemente bien datado como para permitir plantear una investigación de estas características.

Una vez establecidos, en el capítulo quinto, los criterios y la metodología seguidos para el análisis de las cerámicas, se da paso al núcleo central del estudio, el de la clasificación tipológica de las cerámicas comunes del País Vasco que, por primera vez, se aborda con esta tesis. La tipología confeccionada, lejos de quedar cerrada, permite la inclusión de nuevos tipos que puedan surgir en el transcurso de las labores de investigación, diferenciando categorías funcionales con sus respectivos tipos y variantes.

Tras el estudio tipológico se analizan los ámbitos de producción y distribución de estas cerámicas, en un intento por comprender mejor las condiciones de fabricación y la procedencia de estos recipientes. Por último queda establecida una primera aproximación tanto al carácter del consumo de la cerámica común en Aloria, Forua e Iruña/Veleia, como al de la situación de estos lugares dentro de las redes de distribución de mercancías de la época, con el fin de comprender los condicionantes derivados de la propia situación de este espacio en relación con el entramado viario terrestre, marítimo y fluvial.

El resultado de las observaciones realizadas en torno al consumo cerámico, permite afirmar que durante el período altoimperial la introducción de los modelos romanos se traducirá, a partir del siglo I d. C. en la aparición de novedades y una cierta diversidad en los ajuares debido a la existencia de nuevos hábitos en la dieta y en el modo de transportar, almacenar, cocinar y consumir los alimentos. Sin embargo buena parte de los materiales estudiados reflejan la pervivencia de técnicas y modelos cerámicos entroncados con tradiciones anteriores que perdurarán, al menos, durante los cinco primeros siglos de la era cristiana. Esta situación no deja de ser un reflejo del modelo de implantación que Roma establece en la región, condicionado tanto por el carácter tardío del proceso de romanización, como por la situación geográfica de este territorio, alejado de los principales centros de poder y decisión de la política imperial; facilitando, de este modo, la pervivencia de rasgos sociales y culturales enraizados con el mundo indígena prerromano