Estudio del río Larraun (Navarra): calidad de sus aguas y análisis de la comunidad piscícola

Entre 1996 y 1998 se ha estudiado el estado del río Larraun respecto a la calidad de sus aguas, el hábitat físico, macroinvertebrados bentónicos y fauna piscícola. Las aguas tuvieron una calidad biológica buena, pero se encontraron afecciones en algunos tramos. Los valores de nitrito fueron muy altos en todo el río durante los tres años de estudio. En los tramos de río situados aguas abajo de los núcleos urbanos e industriales de Lekunberri e Irurtzun se detectó contaminación orgánica, traducida en el aumento de productos nitrogenados, de coliformes y estreptococos, así como cambios en la composición de la comunidad de macroinvertebrados bentónicos.

En algunos tramos del río Larraun modificados por la construcción de la autovía A-15 (Pamplona - San Sebastián), la afección sobre el río seguía estando presente. Las modificaciones efectuadas sobre el cauce y las riberas del río hicieron que la estructura de la comunidad de peces estuviera alterada, con un predominio de tallas pequeñas y una menor biomasa total. Asimismo, estas modificaciones afectaron a la riqueza de la comunidad de macroinvertebrados. La situación del río empeoró en 1997, posiblemente debido a las fuertes avenidas que tuvieron lugar tras intensas precipitaciones, detectándose una recuperación parcial en algunos tramos del río en 1998.

En el estudio se aportan además datos sobre la biometría, relaciones longitud-peso y biología de las especies de peces hallados en le río Larraun (Trucha (Salmo trutta), Piscardo (Phoxinus phoxinus), Lobo de río (Barbatula barbatula), Madrilla (Chondrostoma toxostoma), Barbo de Graells (Barbus graellsii) y Gobio (Gobio gobio)). Se discuten las posibles causas de las diferencias halladas para diferentes relaciones biométricas entre tallas y entre distintos tramos del río. Se determinó la edad de las especies mediante la lectura de anillos de crecimiento en escamas y en otolitos, obteniéndose de ambas estructuras lecturas de edad similares. Trucha, Piscardo y Gobio se alimentaron principalmente sobre invertebrados bentónicos, existiendo un cambio en su dieta al aumentar la edad de cada especie y, en el caso de la Trucha, una variación estacional de la dieta a lo largo del año. Se analizó también la selección (positiva o negativa) de cada especie a los diferentes taxones hallados. El solapamiento de la dieta fue bajo entre alevines de Trucha y Piscardos, y elevado entre Piscardos y Gobios, si bien la separación del hábitat utilizado por cada especie y sus diferentes ritmos de alimentación diaria podrían compensar este alto solapamiento por utilizar idénticos recursos tróficos. En el caso de la Trucha se analizó la fecundidad de algunas hembras capturadas en la época de freza, obteniéndose que las hembras de Trucha del río Larraun tuvieron una media de 3551 óvulos/Kg de peso total, con un diámetro medio de los óvulos de 4,63 mm. Tanto la fecundidad absoluta (número total de óvulos), como el diámetro de los óvulos aumentó con la talla de las truchas, mientras que la fecundidad relativa tenía tendencia a ser mayor en los ejemplares de menor tamaño.

De cara a conocer el estado de un río y poder realizar una mejor gestión de sus recursos, se cree necesario realizar estudios globales donde se analicen conjuntamente el hábitat físico, las riberas, los caudales (y el régimen de precipitaciones), los parámetros físico-químicos, la concentración de algunos compuestos, el análisis microbiológico y las comunidades de macroinvertebrados y peces