Fundamentos de la piedad popular: advocaciones y culto a los santos en la Navarra primordial

La hagionimia histórica o el análisis del culto a los santos y sus advocaciones se muestra como una de las vías más fecundas para el estudio no sólo de la religiosidad medieval, sino, entre otros aspectos, de la estructura y el calado de las redes de poblamiento, por lo que la denominada Navarra primordial constituye un privilegiado espacio geohistórico para este tipo de análisis. Este territorio quedó libre de la conquista musulmana meridional, y de las invasiones normandas septentrionales, produciéndose una continuidad poblacional y cultual desde los orígenes del cristianismo hasta la actualidad, por lo que constituye una de las formas más interesantes para completar el conocimiento de la tardoantigüedad y de los primeros siglos medievales. Los procesos de incorporación de nuevas modas cultuales a partir de finales del siglo XI son comunes a todos los sectores geohistóricos de Navarra. Su análisis en la porción primordial adquiere un especial interés, ya que deben de acomodarse, en ocasiones de manera forzada, al espacio de piedad cubierto desde época temprana por titulares parroquiales y cenobíticos.

La investigación se estructura en tres partes. La primera se dedica a los orígenes del cristianismo en las tierras vasconas, tratando de rastrear las diferentes interpretaciones de la historiografía más reciente, para centrarnos singularmente en los orígenes de la sede episcopal pamplonesa (fines s. IV), la superposición del cristianismo sobre el paganismo, y la evangelización legendaria protagonizada por San Saturnino y San Fermín. La segunda realiza un recorrido por el sustrato advocacional concretado en las titularidades parroquiales, cenobíticas y otras complementarias. La tercera parte analiza las advocaciones de parroquias, monasterios, ermitas, cofradías, hospitales, capillas, reliquias y diferentes expresiones ornamentales. A través del análisis de los titulares parroquiales se reconstruye la implantación del cristianismo a un nivel popular. Los cultos numéricamente más importantes (Santa María, San Martín de Tours, San Pedro y San Esteban protomártir) remiten al proceso cultual configurado entre los siglos V y VII. En el siglo VI se introdujeron los cultos de San Juan Bautista y San Andrés. La irrupción de San Miguel en el siglo VIII supuso el cénit en la implantación de los espacios de piedad, llegando la cristianización hasta las montañas más elevadas. Las otras titularidades muestran asimismo la evolución del culto a los santos a lo largo de los siglos medievales, acomodándose, en todo caso, a los escasos huecos dejados por las primeras oleadas advocacionales.

Merecen mención especial los protagonistas de la hagiografía navarra, que tuvieron un culto dispar en la Edad Media. El rendido a los abades Virila y Veremundo se centró en sus respectivos monasterios, Leire e Irache. Del primero se difundió a Navarra la devoción a San Marcial y las Santas Nunilo y Alodia, aunque de una manera modesta. El supuesto primer obispo pamplonés, San Fermín, no fue conocido en Navarra hasta el año 1186, protagonizando a partir de entonces un incremento cultual sosegado pero constante, que a finales de la Edad Media apenas traspasaba la capital del reino, salvo en su festividad litúrgica. Por aquella época nacía el culto y la leyenda de Santa Felicia y San Guillén, focalizada en Labiano y Obanos. El santuario más importante desde el punto de vista de la religiosidad bajomedieval fue San Gregorio de la Berrueza, convertido en obispo Ostiense en el último tercio del siglo XVI.

La tesis adjunta un apéndice cartográfico final que consta del mapa municipal utilizado como base, las realidades geohistóricas de la Navarra altomedieval, y los cultos más importantes de las parroquias, monasteriolos y monasterios de la Alta Edad Media