Un modelo descriptivo de la participación política: concepto, dimensionalidad y tipología de participantes. Su aplicación empírica al País Vasco

La tesis parte de varias insatisfacciones e intereses científicos. La primera insatisfacción se refiere a cómo se ha analizado la participación política en la literatura empírica. El mayor problema radica en el concepto de participación política (originario de Verba y Nie, 1972), el cual resulta limitado y con una operacionalización incoherente, aunque destaque por su observabilidad. Además, escasean los estudios empíricos monográficos sobre la participación política en Euskadi, como fenómeno conjunto. Por otra parte, me interesaba el papel de la participación política en cuanto que canal de relación entre el ciudadano y el sistema político. Así, Euskadi es un laboratorio participativo por su alto índice de protesta y asociacionismo, por el peso de los cleavages tradicionales y la movilización antisistema. Por último, la tesis busca comprobar el funcionamiento en el País Vasco de las teorías, modelos y procesos generales observados en otros países. Para responder a estos intereses y mejorar el análisis clásico de la participación política, se siguieron dos pasos:

1º.- En la parte teórica se elaboró un modelo descriptivo de la participación política, mediante un repaso crítico de los instrumentos teóricos y metodológicos empleados por los autores empíricos. Dicho modelo se compone de:

a) El concepto de participación política y sus rasgos identificativos dicotómicos. Tras una reconstrucción histórica y lógica del concepto clásico, se elaboró un concepto alternativo que incluye los fines de la acción (correspondientes a los bienes colectivos y la motivación expresiva).

b) Los constructos teóricos y metodológicos que definen la estructura dimensional de la participación (centro y distribución de la participación, dimensión general de actividad, estilos y modos o continuum participativo, características teóricas de las actividades) y la tipología de participantes (bidimensionales o multidimensionales, perfiles sociológicos, psicosociales y políticos).

2º.- En la parte empírica se aplicó el modelo descriptivo al caso vasco. Se emplearon datos de una encuesta diseñada al efecto, aunque también se tuvieron en cuenta los resultados de otras encuestas. Los análisis estadísticos dimensionales (medidas de asociación, componentes principales lineales y no lineales, correspondencias múltiples) y tipológicos (clusters) muestran que la participación política en Euskadi es tridimensional (votar, participación electoral y partidista, participación comunitaria y de protesta) con 5 tipos de participantes: votantes, participantes electorales y partidistas, participantes comunitarios y de protesta, participantes completos, e inactivos. El centro de la participación política en Euskadi está formado por actividades comunitarias y de protesta moderadas. El estilo no convencional y comunitario, al igual que en Europa y EE.UU., es desempeñado por jóvenes izquierdistas críticos con el sistema mientras que la participación electoral y partidista y el votar son más propios de mayores de 50 años, más centristas o de derechas. Aunque en Euskadi los contestatarios no tienen un perfil sociológico postmaterialista, sino que son jóvenes trabajadores o en paro, con estudios medios. No obstante, los rasgos psicosociales que diferencia al activismo de la inactividad son similares a los encontrados en otros países. Sin embargo, la gran diferencia a la hora de participar, convencional o no convencionalmente, la imprime la conciencia nacionalista vasca y el ser euskaldun. La clase social influye pero desempeña un menor papel en comparación con la importancia primordial que tiene en otros países